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[인피니언의 CEO를 만나다] “장기적으로 성장하는 핵심분야 애플리케이션에 주력”

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글/라인하드 플로스 박사, 인피니언 테크놀로지스 CEO

인피니언은 계속해서 성장해가고 있습니다. 5년 연속 큰 폭의 매출 성장을 달성했습니다. 매출뿐만 아니라, 직원 수도 계속해서 늘어 현재 직원 수는 40,100여 명에 달합니다. 고객으로서든, 파트너로서든, 공급 업체로서든, 고용주로서든, 인피니언은 점점 더 중요해지고 있습니다.
생활의 모든 면에서 디지털화와 전기화가 가속화되면서, 인피니언 제품 수요가 높게 유지되고 있습니다. 전체 매출은 전년 대비 8퍼센트 증가한 75억 9900만 유로를 달성했습니다. 영업 이익은 총 13억 5300만 유로로, 영업 이익률은 17.8퍼센트에 달합니다. 매우 만족스러운 성과가 아닐 수 없습니다.
인피니언은 장기적으로 지속가능한 성공을 지향하고 있습니다. 이를 위해서 자동차, 산업용, IoT, 보안 애플리케이션에 주력하고 있습니다. 이들 분야는 장기적이며 구조적으로 성장이 예상되는 분야입니다. 다음과 같은 트렌드가 성장을 주도하고 있습니다:
• e-모빌리티
• 운전자 보조 시스템, 자율주행차
• 신재생 에너지
• 전기의 효율적 사용
• 배터리로 작동되는 커넥티드 디바이스
• 인공 지능
2018 회계연도에 이러한 트렌드들이 성장 동력이 되었으며, 경제 상황 또한 전반적으로 좋았습니다. 인피니언은 경쟁사들보다 전력 반도체와 센서에 대한 높은 수요를 잘 충족시킬 수 있었습니다. 다만 납기에 있어서는 모든 고객들의 요구를 다 맞춰드리지 못했습니다. 현재는 수요 증가에 대비하기 위해 기존 생산 용량을 확장하고 있으며 신규 설비에 투자하고 있습니다.

꾸준히 높게 유지되는 수요, 하지만 방심은 금물

2019 회계연도에도 수요는 높게 유지될 것으로 예상됩니다. 특히 전력 반도체 중 일부 제품에 대한 수요가 공급 능력을 넘어서고 있습니다. 핵심 분야의 구조적 성장이 지속되고 있습니다. 하지만 주변 상황을 주의 깊게 지켜보고 있습니다. 고객들로부터 긍정적인 신호를 받고 있기 때문에 시장의 수요는 안정적일 것으로 봅니다. 하지만 고조되는 무역 갈등과 지정학적 불확실성이 불안 요소입니다.
누구도 무역 분쟁이 고조되기를 원치 않습니다. 인피니언은 개방형 시장을 지지합니다. 국제적 기업세계 각지에서 성공을 거두고 있습니다. 인피니언의 직원은 100개 이상 국가의 사람들입니다. 국경을 넘어 우리를 하나로 묶어주는 것은 존경, 신뢰, 실행력, 개방성입니다.
무역 장벽이나 시장 봉쇄는 잘못된 것이라고 생각합니다. 결국에는 모두에게 손해이기 때문입니다. 현재 당면한 전지구적 과제들은 전지구적 노력을 통해서만 해결될 수 있습니다. 자원은 점점 더 고갈되고 있습니다. 모든 사람이 안락한 삶을 누리기 위해서는 더 적은 자원으로 더 많은 것을 이루도록 하여야 합니다. 인피니언은 바로 이러한 목표를 달성할 수 있도록 합니다.
한 가지 확실한 것은, 인피니언은 지금 매우 도전적인 상황에 처해 있다는 것입니다. 사방에 불확실성이 도사리고 있습니다. 인피니언은 앞으로 상황이 어떻게 전개될지 주의 깊게 살피고 있으며, 혹시라도 수요가 저조해진다면 그에 따라서 민첩하게 대응할 것입니다.

사업 부문별로 성공적인 실적 달성

인피니언 4개 사업 부문의 실적을 살펴보겠습니다.
오토모티브 부문은 전년 대비 10퍼센트 성장한 32억 8400만 유로 매출을 달성했습니다. 부문 영업 이익은 4억 6600만 유로, 이익률은 14.2퍼센트입니다.
자동차 산업의 주요 트렌드인 e-모빌리티와 자율주행, 기존 자동차 시스템에 추가되는 새로운 기능과 전기화가 성장 동력이 되었습니다. 향후 5개년 계획에 있어서 자동차 부문 매출 성장의 절반은 여기에서 창출될 것입니다.
이제 문제는, 미래에 전기차를 운전하게 될 것인가가 아니라 그 시점이 언제일까 입니다. 배기가스 감축에 대한 규제, 디젤 차량 퇴출, SUV 차량 수요 증가 등이 자동차 업체들에게 압박 요인이 되고 있습니다. 효율적인 전기 구동 차량 모델을 늘리지 않을 수 없게 되었습니다. 중국에서는 전기차 구매 시 정부 보조금을 지급함으로써 이러한 변화를 가속화하고 있습니다.
전기 구동 자동차는 훨씬 더 많은 반도체를 필요로 합니다. 현재 내연기관 차량에는 평균적으로 약 375달러어치의 반도체가 사용되고 있으며, 완전 전기차는 750달러로 거의 두 배로 늘어납니다.
시스템 솔루션을 선도하는 전력 반도체 1위 공급 업체인 인피니언은 특히 유리한 위치에 있습니다. 2018년에 전기 파워트레인 용 제품 및 솔루션 매출이 50퍼센트 가까이 증가했습니다.
e-모빌리티는 중장기적으로 인피니언에 중요한 기회가 될 것입니다. 이를 위해서는 해결해야할 과제가 있으며, 특히 중요한 것이 생산 능력 향상입니다. 현재 전기 구동용 제품의 생산 능력을 늘리기 위해서 빠르게 설비를 확장하고 있습니다. 경쟁사들보다 앞서서 증가하는 수요를 따라잡을 수 있도록 할 것입니다. 인피니언은 적시에 전략적 결정을 내리고 필요한 조치들을 하고 있습니다. 투자를 늘림으로써 수요가 증가하더라도 제때에 제품을 공급할 수 있어, 장기적으로 전기화가 가져오는 기회를 포착할 수 있습니다.
중국 시장을 겨냥해서 지난 봄에 SAIC Motor Corporation과 합작 투자 회사를 설립했습니다. 중국은 전기차에 있어서 가장 크고 가장 빠르게 성장하는 시장입니다. 합작 회사의 이름은 ‘SAIC Infineon Automotive Power Modules’입니다. 8월에 우시(Wuxi) 공장에서 생산을 시작하여, 전기차용 첫번째 IGBT 모듈을 고객에게 공급했습니다.
자동차 업계의 또 다른 주요 트렌드는 운전자 보조 및 자율주행입니다. 이 분야에서도 인피니언은 센서, 마이크로컨트롤러, 전력 반도체를 비롯한 포괄적인 제품 포트폴리오를 제공하면서 앞서나가고 있습니다. 인피니언의 ToF(time-of-flight) 3D 센서 제품이 자동차에 디자인윈(design win) 되었습니다. 유럽의 메이저 자동차 회사가 동작 제어와 3D 실내 감지(in-cabin sensing) 두 애플리케이션에 인피니언 제품을 채택한 것입니다. 차량 모델은 2020년에 양산에 들어갈 계획입니다.
산업용 전력 제어(Industrial Power Control) 부문은 전년 대비 10퍼센트 성장한 13억 2300만 유로 매출을 달성했습니다. 부문 영업 이익은 2억 5600만 유로, 이익률은 19.3퍼센트입니다.
두가지 애플리케이션 분야에서 매출이 큰 폭으로 증가했습니다. 부문 매출의 1/3을 차지한 산업용 드라이브는 공장 자동화 트렌드에 힘입어서 새로운 기록을 달성했습니다. 또 다른 중요한 성장 동력은 가전기기용 솔루션입니다. 이 분야 매출은 지난 3년간 두 배 이상 성장해서, 부문 매출의 대략 20퍼센트를 차지합니다.
열차 시스템 역시 호조를 보였습니다. 신재생 에너지 제품 매출은 전반적으로 다소 감소했습니다. IPC 부문은 발전, 송전, 저장, 소비에 이르기까지 에너지 공급망 전반에 걸쳐서 필요한 솔루션을 제공합니다. 따라서 생활의 거의 모든 면에서 가속화되는 전기화가 중요한 구조적 성장 동력이 될 것입니다.
IGBT 시장 세계 1위 인피니언은 이 스위치를 디지털 제어 루프에 통합한 솔루션으로도 성공을 거두고 있습니다. 2017년 조사에 따르면, 인피니언의 지능형 전력 모듈(IPM) 매출이 빠르게 성장하여, 세계 3위의 공급 업체가 되었습니다. 이러한 제품 포트폴리오 확대로 주력 사업과 인접 분야에서 추가적인 성장을 창출하고 있습니다.
전력 관리 및 멀티마켓(Power Management & Multimarket) 부문은 전년 대비 8퍼센트 성장한 23억 1800만 유로 매출에, 5억 3200만 유로 영업 이익을 달성했습니다. 영업 이익률은 23퍼센트입니다.
이 부문 역시 전력 반도체가 주된 성장 동력이었습니다. 데이터 센터 비지니스가 호조를 이어가고 있으며, 디지털 전압 레귤레이션 용 시스템 솔루션이 중요한 역할을 하였습니다. 특히 전동 드라이버/드릴/잔디깍기, 전기 스쿠터, 드론 등 배터리로 작동되는 디바이스가 높은 성장률을 기록하고 있습니다. BLDC 모터 효율이 향상되고 배터리 가격은 떨어지고 수명이 길어지고 있기 때문입니다. 배터리로 작동되는 디바이스는 다양한 시장에서 다양한 활용 사례가 가능하기 때문에, 구조적인 성장 동력이 되고 있습니다.
RF 및 센서 솔루션 매출도 큰 폭으로 증가했습니다. 다양한 스마트폰 프로젝트에 인피니언 제품이 채택되었습니다. 인피니언은 시장에서 기술적으로 가장 우수한 실리콘 마이크로폰을 제공합니다. 고객들은 하이엔드 제품에 녹음 품질이 우수한 인피니언 마이크로폰을 선택하고 있습니다.
디지털 보안 솔루션(Digital Security Solutions) 부문은 6억 6400만 유로 매출에 영업 이익은 1억 500만 유로를 달성했습니다. 은행 카드나 전자 ID 카드 용 솔루션은 높은 수익을 달성했습니다. 그런데 지난 몇년전부터 임베디드 보안 솔루션으로 새로운 고객들을 발굴하고 있습니다. 하드웨어와 함께 포괄적인 소프트웨어를 제공하며, 이 점은 특히 보안에 대한 전문성이 다소 부족한 중소 규모 고객들이 필요로 하는 것입니다. 적용 가능한 애플리케이션이 빠르게 늘어나고 있습니다.
인피니언은 지속적인 성장 가능성을 품고 있는 4개 사업 부문 모두에서 잘하고 있습니다. 인피니언의 기술은 삶을 더 편하고, 안전하고, 친환경적으로 만드는 데 기여합니다. 바로 그렇기 때문에 높은 수요가 이어질 수 있는 것입니다.

주력 시장들의 장기적인 성장 지속 - 성장 전략 고수

서두에서 경제 상황에 대해서 말씀드린 바와 같이 시장 불안은 점점 커지고 있습니다. 하지만 인피니언은 지속적으로 투자할 것입니다. 전력 반도체 시장이 장기적으로 계속해서 성장할 것이며, 많은 다양한 애플리케이션 분야에서 수요가 증가할 것입니다. 많은 애플리케이션이 근본적인 변화를 거치고 있으며, 이러한 구조적 동력이 성장을 견인할 것입니다.
인피니언은 2019년 11퍼센트 매출 성장을 목표로 하고 있으며, 투자 계획은 매출의 15퍼센트 입니다. 구조적 변화의 흐름을 타면서 성장을 이어가기 위해서는 투자가 필요합니다. 인피니언은 생산 능력 면에서 확실한 경쟁 우위를 다지고 있습니다.
지난 11월에 오스트리아 빌라흐(Villach) 공장에서 신규 300밀리미터 설비 착공식을 가졌으며, 고객들로부터 큰 호응을 얻고 있습니다. 인피니언이 지속가능한 성장을 위한 확실한 파트너라는 신호를 주기 때문입니다. 또 한편으로 기존 설비를 증설하고 있습니다. 말레이지아 쿨림(Kulim) 공장의 생산 능력을 증설하였고, 독일 드레스덴(Dresden) 공장에서 300밀리미터 생산에 성공적으로 착수했습니다. 드레스덴 공장은 2021년에 용량 한계에 도달할 것입니다. 그 때가 되면 빌라흐 공장의 신규 설비가 완공되어 점차적으로 생산을 늘릴 것입니다.
당연히 향후의 정치적 경제적 불확실성에 대해서 경계심을 늦추지 않을 것입니다. 수요가 일시적으로라도 저조해지면 그에 따라서 대처할 것입니다. 조기에 모든 징조들을 포착하기 위해서 잘 살필 것입니다. 이러한 상황을 어떻게 성공적으로 헤쳐나갈 수 있는지, 그리고 또 그런 상황에서도 미래를 위해서 투자가 왜 필요한지 경험을 통해서 잘 알고 있습니다.

전력 반도체 시장에서의 선도력 강화

앞선 기술력과 포괄적인 기술 포트폴리오가 인피니언의 성공 요인입니다. 인피니언의 핵심 비지니스인 전력 반도체 용으로 실리콘 카바이드와 갈륨 나이트라이드 같은 새로운 화합물 반도체 기반의 신기술을 개발하고 있습니다. 이들 소재는 실리콘보다 기술적 특성이 뛰어나지만, 공정이 어렵고 훨씬 비용이 많이 듭니다. 따라서 화합물 반도체 제품은 현재 비용보다 효율이 중요한 애플리케이션에 적합합니다. 앞으로 제품의 가격대를 낮추어야만 합니다.
이와 관련해서 중요한 전략적 결정을 했는데, Siltectra를 인수하기로 했습니다. 독일 드레스덴에 소재한 이 회사는 ‘Cold Split’이라고 하는 기술을 개발했습니다. 이 기술은 결정 재료를 매우 정밀하고 효율적으로 절단할 수 있습니다. 이 기술을 실리콘 카바이드 웨이퍼 공정에 적용할 계획입니다.
‘Cold Split’ 기술은 두 가지 이점을 제공합니다:
웨이퍼 생산을 위한 원재료는 원통형 실리콘 카바이드 기둥입니다. 이것을 웨이퍼로 절단하는 첫 단계에서 ‘Cold Split’ 기술은 일반적인 쏘잉(sawing) 기술에 비해 훨씬 많은 웨이퍼를 얻을 수 있습니다. 추가 공정에서, 웨이퍼 상단에서 매우 얇은 층을 절단하고 남은 웨이퍼를 재사용할 수 있습니다. 이 단계가 매우 중요합니다. 박막 웨이퍼를 인피니언의 특수 노하우를 사용해서 완성합니다. ‘하나를 둘로 만드는’ 컨셉으로 인피니언은 지속가능한 경쟁 우위를 가져갈 것입니다. 앞으로 한동안은 실리콘 카바이드 제품에 있어서 고품질 웨이퍼 공급이 계속해서 제한 요인이 될 것입니다. 특히나 e-모빌리티에 대규모로 사용되게 되면 더 그럴 것입니다. ‘Cold Split’ 기술의 양산으로의 이전을 향후 5년 이내에 완료할 계획입니다. 향후 이 기술을 실리콘 카바이드 외 다른 소재에도 적용할 수 있을 것입니다.
인피니언은 Cree와 장기 계약으로 웨이퍼 공급을 확보했습니다. 이미 CoolSiC™ MOSFET을 시장에 성공적으로 출시하였으며, ‘Cold Split’ 기술로 제조 역량을 강화할 것입니다. 또한 모듈 생산에 있어서 축적된 전문성을 바탕으로 포트폴리오를 체계적으로 확장하고  있습니다. 인피니언은 실리콘 카바이드의 시장 확대를 가속화할 것입니다. 전력 반도체에 있어서 인피니언은 모든 애플리케이션과 모든 고객의 요구를 충족할 수 있는 회사가 되었습니다. 실리콘이 되었든 화합물 반도체가 되었든 모든 필요한 솔루션을 제공할 수 있기 때문입니다.

디지털화가 가져올 기회 - 협력을 통한 혁신 가속화

인피니언은 지금의 성공에 안주하지 않습니다. 시장은 계속해서 변화하고 있고, 고객의 시스템도 변하고 있습니다. 혁신 주기는 갈수록 짧아지고 있으며, 전통적인 가치 사슬이 붕괴되고 있습니다. 새로운 디지털 사업 모델이 부상하고 있으며, 빅데이터, 인공 지능, IoT는 많은 기회를 제공합니다. 독일과 유럽의 기업들은 세계 시장에서 이러한 기회를 포착하고자 애쓰고 있습니다. 하지만 한 가지 명심해야 할 것이 있습니다. 디지털화는 사람을 위한 것이지 그 반대가 아니라는 것입니다.
그러기 위해서는 기업과 정책 입안자들의 공동의 노력이 필요합니다. 사람들에게 보안에 대한 신뢰를 심어주어야 합니다. 또한 디지털화가 사회에 제공하는 다양한 기회를 설명하는 것도 필요합니다. 협동 로봇을 예로 들어보겠습니다. 이러한 로봇으로 요양 보호사들의 과중한 업무를 덜 수 있으며, 의료 분야의 고질적인 인력 부족 문제를 완화하는 데 기여할 수 있습니다. 로봇은 공장에서 힘든 일을 처리할 수도 있습니다. 그러면 작업자들의 부담을 덜고 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
인피니언은 이러한 로봇에 필요로 하는 기술을 제공합니다. 여기에는 센서, 마이크로컨트롤러, 전력 반도체, 보안 솔루션을 포함합니다. 인피니언은 현실 세계와 디지털 세계를 연결하도록 합니다. 이것이 인피니언이 사회에 기여하는 방식입니다.
인피니언은 디지털화가 가져오는 기회를 조기에 인지하고 활용하기 위해 다방면으로 노력하고 있습니다.
• 첫째: 인피니언 자체 연구, 개발을 강화하고 있습니다.
• 둘째: 테크 기업, 연구 기관, 대학교, 정책입안자들과 혁신을 위한 네트워크에 적극적으로 참여하고 있으며 지식 공유 시스템의 혜택을 입고 있습니다.
• 셋째: 트렌드를 선도하는 유망한 테크 기업 및 스타트업들과 전략적 제휴를 맺고 있습니다. 함께 새로운 시장을 개발합니다.
이러한 활동으로 인피니언은 더욱 혁신적인 회사로 나아갈 것입니다. 어떤 애플리케이션이 성공하게 될지 더 일찍, 더 잘 이해하여, 제품과 솔루션을 시장에 빠르게 출시할 것입니다.
현재 드레스덴 공장에 자동차와 파워 일렉트로닉스, 인공 지능을 위한 새로운 개발 센터를 설립하고 있습니다. 알고리즘, 인공 지능, IoT는 교통 시스템의 커넥티비티를 향상시키는데 이미 중요한 역할을 하고 있습니다. 또한 장기적으로 이 노하우를 활용해서 다른 시장을 위한 AI 솔루션을 제공할 것입니다. 축적된 전문성을 활용하여 이러한 애플리케이션의 토대가 될 5G 통신 기술에 있어서 유리한 위치에 서게 될 것입니다.
연구개발을 강화하는 것과 함께, 혁신 에코시스템을 이루는 스타트업 및 고객사와 협력을 강화하고 있습니다. 실리콘 밸리에 있는 인피니언 이노베이션 센터에서는 새로운 시장을 개발하기 위해서 고객 및 기술 파트너사들과 협력하고 있습니다. 주된 연구 과제는 자율 주행과 첨단 센서 기술입니다. 지난 10월에는 싱가포르에서 흥미로운 스타트업 회사들과 ‘Co-Innovation Space’를 오픈했습니다. 인피니언은 새로운 디지털 애플리케이션에 대한 아이디어를 얻고, 스타트업 회사들은 인피니언의 기술 전문성, 제품, 시장 경험을 활용할 수 있습니다. 서로에게 ‘윈-윈’입니다.
또한 인피니언은 AI 기술에 기반한 애플리케이션 개발에 적극 나서고 있습니다. 현재로서는 미국과 중국이 이 분야를 선도하고 있으며, 유럽은 그 뒤를 쫓아가고 있습니다. 인피니언은 유럽 최대 규모의 이니셔티브 ‘Applied AI’를 지원합니다. 이 이니셔티브에서 행정기관 및 연구기관, 그리고 SAP, Siemens, Nvidia 같은 유수의 테크 기업들과 협력하고 있습니다. 다 함께 지식을 공유하고 프로토타입 개발에 참여함으로써 AI 기술 발전에 기여하고 애플리케이션 실용화를 가속화하고자 합니다.
중국에서도 마찬가지로 다수의 기업 및 연구 기관과 협력하고 있습니다. 지난 8월에는 Alibaba Cloud 및 JD와 파트너쉽을 체결했습니다. 이것은 ‘스마트 라이프’와 ‘스마트 산업’ 분야의 새로운 애플리케이션을 공동으로 개발하기 위한 것입니다.
이처럼 인피니언은 끊임 없이 영역을 확장하고 있으며 ‘제품 차원에서 시스템 차원으로(Product to System)’ 접근법을 추구하고 있습니다. 인피니언은 최종 애플리케이션 관점에서 시스템을 이해하고, 고객들이 정확히 무엇을 필요로 하는지 이해하고자 합니다. 그래야만 고객들이 꼭 필요로 하는 솔루션을 개발할 수 있고, 새로운 기술로 새로운 시장을 형성할 수 있습니다. 이것이 인피니언이 성공할 수 있는 토대입니다.

2019 회계연도 전망 및 맺음말

2019년 회계연도 매출은 2018년 대비 11퍼센트 증가를 예상하고 있습니다(유로 대 1.15달러 환율 가정 시). 이것은 6년 연속으로 큰 폭의 매출 증가입니다. 영업 이익률은 18퍼센트가 될 것입니다. 투자는 대략 16억 유로에서 17억 유로 사이가 될 것입니다. 세계 반도체 시장은 2019 회계연도에 약 4퍼센트 대로 성장을 이어갈 것으로 전망되며, 인피니언의 성장 전망은 이보다 훨씬 높은 것입니다.
첫째, 2018 회계연도에 인피니언은 매우 성공적인 실적을 달성했습니다.
둘째, 정치, 경제적 상황을 주의 깊게 살피고 있습니다. 현재 상황을 봐서는 앞으로 몇 달 동안 거시경제 환경은 안정적일 것으로 전망됩니다. 혹시라도 예상과 달리 수요가 저조해지면 그에 맞게 대처할 것입니다.
셋째, 장기적 성장에 대해서는 낙관적이며, 목표를 높게 잡고 있습니다. 인피니언이 주력하는 시장들은 성장 잠재력이 높은 분야들입니다.
인피니언은 혁신적이며 계속해서 성장해가고 있습니다. 이것은 세계 각지에서 일하고 있는 직원들의 노고 덕분입니다. 미래는 우리에게 많은 기회를 가져올 것이며, 우리는 힘을 합쳐서 그 기회를 잡을 것입니다.

leekh@seminet.co.kr
(끝)
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